今から30年近く前に北海道のHTBで放送されていた、マニアの間では今でも伝説の番組と言われている「水曜どうでしょう」という番組がありました。
その番組の企画で
「引いたカードに書かれている北海道の市町村を車で訪れて、その市町村のカントリーサイン（市町村の境界を示す看板）を見つけたら、次の行先の市町村をまたカードを引いて決める」
というのを繰り返して2泊3日で全ての市町村の「カントリーサイン」を見て回るという「北海道212市町村カントリーサインの旅」というものがありました。
「水曜どうでしょう」好きの私としては、その企画を見て兵庫県でカントリーサインの旅をやってみようと思い立ったのが今から20年近く前でしたが、当時は時間もあまりなかったこともあって中断していました。
で、夫婦そろって仕事をリタイアして時間ができたので、カントリーサインの旅を再開しようということになり、せっかく時間もあるので、ただカントリーサインだけを見てまわるのはもったいないので、その市町で観光できそうなところがあればそこも訪れる形でやり直すことにしました。
ということで、兵庫県41市町カントリーサインの旅の第4弾です。
（兵庫県41市町 カントリーサインの旅（その3：市川町） からの続きです）
No.04 明石市
カントリーサインの旅で4番目に引いたカードは「明石市」でした。
明石市で観光といえば「魚の棚商店街」や「明石城跡」などが思い浮かびますが、明石には酒蔵がいくつかあるので、日本酒好きの私としては前からやってみたかった「酒蔵巡り」をしてみたいと思います。
明石市に酒蔵があるのは、明石が古くから酒造好適米の産地として知られる播磨平野にあって、井戸水や季節風に恵まれたことから良質の酒が生産されるようになったからだそうです。
宮水で有名な西宮市～灘区周辺の酒蔵がある一帯を「灘」と呼んでいますが、それに対してこのあたりを「西灘」と呼んでいます。
現在「西灘」には7軒の酒蔵がありますが、そのうちの6軒が明石市にあって、今日はそのなかで直接お酒を購入できることができる5軒を巡ってみたいと思います。
茨木酒造合名会社
1軒目に訪れた酒蔵は「来楽」ブランドを展開している「茨木酒造合名会社」さんです。
直売所の目の前が駐車場になっています。
ちょっと羨ましい・・・
茨木酒造さんで購入した日本酒はこちら。
江井ヶ嶋酒造株式会社
2軒目に訪れた酒蔵は「神鷹」ブランドを展開している「江井ヶ嶋酒造株式会社」さんです。
事務員さんから商品について説明していただけました。
こちらには酒屋では見かけない高級なウィスキーが置いてありました。
江井ヶ嶋酒造さんで購入した日本酒はこちら。
蔵の周辺をすこし歩いてみます。
江井ヶ嶋酒造さんが力を入れているウィスキーの蒸留所。
（兵庫県41市町 カントリーサインの旅（その5：明石市 後編） に続きます）
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