2025/9/28(日)～10/11(土)の2週間かけて、がっつり長野県とちょっとだけ山梨県・富山県に旅行に行ってきました。
ツアー10日目は、長野と言えば「善光寺参り」と「野沢温泉」で温泉に入る予定です。
本日の観光1か所目は「善光寺」です。
（長野ツアー（9日目・その8：とくべえ駅前店）からの続きです）
「善光寺」は、長野市に位置する約1,400年の歴史を誇る古刹で、日本仏教史において特別な存在として広く知られています。
創建は7世紀の飛鳥時代と伝えられ、本尊に「一光三尊阿弥陀如来（一つの光背の中に、中央に阿弥陀如来、向かって右に観世音菩薩、左に勢至菩薩が並んで立っている仏像の様式）」を祀る、日本最古とされる仏像を安置する寺院です。宗派を問わず誰でも参拝できる「無宗派の寺」として、古くから多くの人々の信仰を集めてきました。
国宝に指定されている本堂は、江戸時代中期に再建された壮大な木造建築で、堂々とした佇まいが訪れる人を圧倒します。本堂内陣の奥には、完全な闇の中を手探りで進む「お戒壇巡り」があり、極楽往生への願いを象徴する体験として知られています。
表参道である仲見世通りには土産店や飲食店が軒を連ね、門前町ならではの賑わいを楽しめます。また、山門（国重要文化財）からの眺めや、経蔵・仁王門などの堂塔伽藍も見どころです。
善光寺の駐車場は本堂の北側にあるのですが、本堂に続く参道は南側にあるので、車を停めたあと一旦善光寺を通り抜けてからUターンしてくる必要があります。
仁王門（登録有形文化財）
仁王門は宝暦二年（1752）に建立されましたが、善光寺大地震などにより二度焼失し、大正七年（1918）に高さ約14m間口約13m奥行約7mのケヤキ造りで再建されました。
この門には善光寺の山号である「定額山（じょうがくざん）」の額が掲げられています。
金網が手前にあって、写りがいまいちでした。
善光寺の御朱印は「善光寺」と書かれた代表的なもの以外にも、このように各お堂を参拝した人だけがいただけるカラフルなもの、その他季節ごとのものなど多数の御朱印があります。
山門（三門）（重要文化財）
「山門」は、江戸時代中期の寛延三年（1750）に建立されて以来、大勢の参拝者を本堂に迎え入れてきた歴史ある門です。
様式は五間三戸二階二重門、屋根は入母屋造りの栩葺（とちぶき）で、国の重要文化財に指定されています。弘化四年（1847）の善光寺地震や、昭和四十年代の松代群発地震などの影響で建物の基礎が損傷し、加えて全体の老朽化も進んだことから、平成十四年（2002）から平成十九年（2007）までの約5年間の大規模な修復工事を経て今の姿になっています。
まだ時間が早いのでほとんどお店は開店していなくて人通りも少ないですが、普段はたくさんの人がいてとても賑やかな場所です。
この額は「鳩字の額」と言われていて、鳩が5羽隠されています。善の字に2羽、光の字に2羽、寺の字はちょっとわかりにくいですが1羽の鳩がいます。
また、「善」の字が牛の顔に見えることから「牛に引かれて善光寺参り」の伝説とも関連づけられています。
ちなみにこの額の大きさは約3畳ほどあるそうです。
山門上部には、山門の本尊である「文殊菩薩騎獅像」や四方を守護する「四天王像」をはじめ、色鮮やかに修復された仏間の障壁画、四国八十八ヶ所霊場分身仏などが安置されています。（山門の内部は撮影禁止です）
また、山門上部の回廊からは、眼下に広がる本堂や仲見世通りの景色、遠くに広がる長野市街やアルプスの山々まで見渡すことができます。
山門以外も参拝するのでセット券を購入します。
山門上部の回廊からの東西南北方向の眺めです。
仲見世通り、仁王門、長野市街、アルプスの山々を見渡すことができます。
大勧進護摩堂などが見えています。
本堂が正面に見えます。
間近で見るとデカイですねぇ～
長野ツアー（10日目・その2：善光寺 後編）に続きます。
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